Eine .htaccess-Datei ist eine versteckte Steuerungsdatei auf dem Webserver. Wenn ein Besucher eine Internetadresse aufruft, liest der Server zuerst diese Anweisungen. Webmaster nutzen die Datei, um alte Webseiten automatisch auf neue URLs umzuleiten, ohne dass Fehlerseiten entstehen. Auch für die Sicherheit spielt sie eine wichtige Rolle: Sie kann verdächtige Besucher blockieren oder sensible Bereiche mit einem Passwort schützen. Zudem hilft sie, Ladezeiten zu verkürzen, indem sie Browser anweist, Bilder und Formate lokal zu speichern. Da schon kleine Schreibfehler in der Datei die Website unerreichbar machen können, sollte vor Änderungen immer eine Sicherungskopie erstellt werden.